いまさら聞きづらい!格安スマホとは何か?
まず、格安スマホとは「格安の料金で使用できるスマホ」のことを言います。
mineoもいわゆる格安スマホです。
では、この格安スマホとはどのような仕組みになっているのでしょうか。
スマホを安く使える格安SIM
ドコモやauなどのキャリアよりも格安料金で契約できるSIMカードのことを格安SIMと呼んでいます。
格安SIMは安く契約できるので、スマホ本体さえあれば維持費がとても安くなります。
格安SIMを使っているスマホのことを「格安スマホ」と呼ぶことが多いです。
格安SIMを提供しているMVNO
格安SIMはMVNOと呼ばれる事業者が展開しているサービスです。
mineoもMVNOと呼ばれる事業者で、格安SIMをサービスとして提供しています。
MVNOはドコモやauなどのキャリアの回線を借りているので、MVNOと契約した格安SIMはキャリアと同じ回線を使って、電話やデータ通信ができます。
格安スマホを使うために必要なこと
格安スマホは格安SIMとスマホ本体の組み合わせです。
格安SIMはMVNOで契約するのですが、スマホ本体は自由に選ぶことができます。
- 自分で元々使っていたスマホ本体を利用する
- MVNOで格安SIMと一緒にスマホをセット購入する
- 中古スマホを購入する
スマホ本体があればよいので、あなたの好きな方法で用意をすればよいです。
自分の好みのスマホを自由に選べるのも格安スマホの魅力の1つです。
SIMロックとSIMフリーに注意しよう
スマホにはSIMロック端末とSIMフリー端末があります。
SIMフリー端末は関係ないのですが、SIMロックがかかっている場合、SIMカードが使えるかどうか確認が必要です。
※SIMロックについては「スマホってどういう仕組み?スマホ初心者の方へ」のページをご参照ください。
mineoはドコモとauのどちらのSIMカードも契約できるので、ソフトバンクのスマホ端末を使わなければ、まず問題ありません。
使用するスマホ端末がドコモであればドコモのSIMカードを契約すればよいですし、使用するスマホ端末がauであればauのSIMカードを契約すればよいです。
こうすることで、SIMロックがかかっていても、そのままスマホを使うことができます。
なお、MVNOのほとんどはドコモの回線の格安SIMのみ取り扱っています。
そのため今持っているスマホを格安スマホに変える場合は、ドコモのスマホはMVNOに対応しやすいです。